Chuyện mùa Noel

- Mẹ, ông già Noel có thật không mẹ ?
- Thật chứ, ông già Noel có thật đấy.
- Mẹ nói thật hả mẹ ?
- Tất nhiên rồi, mẹ nói là phải đúng rồi.

......................

- Mẹ, ông già Noel có thật hả mẹ?
- Ừ, ông già Noel có thật đấy.
- Làm sao biết ông già Noel có thật hả mẹ?
- Con không thấy mình phải trang trí cây thông và gắn đèn nhấp nháy vào à. Đèn nhấp nháy chính là đèn báo hiệu cho ông già Noel đến vào buổi tối Giáng sinh đấy!
- Ừ nhỉ....

.......................

- Mẹ, nếu ông già Noel có thật thì ông sẽ cho con quà phải không mẹ?
- Ừ, ông già Noel sẽ cho quà với em bé nào Ngoan và Học giỏi
- Con học chưa giỏi nhưng mà con ngoan... thì sao hả mẹ?
- Ừ, thì có lẽ ông già Noel sẽ phải nghĩ xem trường hợp của con thì thế nào... Con cứ viết thư cho ông già Noel đi!
- Dạ.

........................

- Mẹ, con viết thư cái gì bây giờ?
- Ừ thì đại khái con tên gì, mấy tuổi, ở đâu, con muốn quà gì....
- Mẹ, nếu con là thiếu nhi thì con có thể xin ông già Noel 2 món quà được không mẹ ?
- Không được, ông già Noel phải mang nhiều quà cho tất cả trẻ em trên thế giới, em nào mà cũng xin 2 món quà thì nặng lắm, ông già mang sao nổi!
- Ừ nhỉ!

........................

- Mẹ, nếu con xin 1 món quà to có được không mẹ?
- Con có thấy ông già Noel mang cái bao quà lớn nặng không ? nếu em bé nào cũng xin món quà to quá thì bao quà sẽ rất nặng và ông già Noel sẽ không đủ sức xách nổi bao quà mang đi tặng cho trẻ em đêm Giáng sinh được đâu!
- Ừ nhỉ...để con xin ông già Noel một món quà thôi.
Quà gì bây giờ nhỉ.....!?

Và thế là sau đó ở trên thế giới có thêm một bức thư gửi ông già Noel ra đời!

Chim nhà lá vườn

Người ta thường nói 'cây nhà lá vườn', nhưng với người nghiện chim cảnh, thì phải điều chỉnh đi một chút cho đúng thực tế.

Cho nên, ở Vườn chim thì phải tập trung kể chuyện về Chim chóc. Mà thật ra về chim chóc mới có chuyện nhiều để kể, còn vụ hoa lá cành là phần background của vườn nên cũng quanh quẩn dăm ba cây thôi, chuyện không có nhiều...

Năm nay thành viên mới của gia đình chim chủ yếu là Zebra finch giống mới - kích thước to gần gấp ba giống thường gặp ở VN.

Không chỉ khác biệt lớn về kích thước, mà màu sắc cũng đa dạng và đẹp hơn.
Còn về cơ bản: chúng sinh sản cũng như những chú Zebies thường gặp: không quá khó.

Nhưng chế độ ăn đòi hỏi nhiều đạm và vitamin để đảm bảo lớn lên đạt được kích thước chuẩn: đòi hỏi người nuôi phải dành nhiều công sức chăm bẵm khẩu phần ăn cho chúng hơn - vậy thôi.
Mà việc này, với người nghiện finch, thì làm được!

Tôi thích nhất là khi bắt trên tay một chút finch còn nhỏ đang chuẩn bị thay lông trưởng thành như thế này: sinh ra thì đen xì, xấu xí. Nhưng thay lông xong rồi: thì xinh đẹp như một đóa hoa...

Rất khác với Gà con, tất cả các loài finch thuộc Bộ Chim sẻ khi nở ra đều cần thêm khoảng thời gian từ 7-15 ngày được ủ ấm và mớm ăn: chúng yếu ớt, trụi lủi và chỉ nằm ẹp một chỗ.

Mà nằm một chỗ thì cần gì ... đẹp, nhỉ! 

Zebbra finch

Society finch

Gouldian finch

Cảm giác chờ đợi  và chăm sóc nhiều tháng trời một sinh linh nhỏ nhoi, xấu xí, yếu ớt trở thành một bông hoa nhỏ rực rỡ biết bay và biết hót: là trải nghiệm cực kì tuyệt diệu, không mô tả hết được. Nó thú vị đến nỗi mỗi trải nghiệm lặp lại đều gây những cảm xúc  mới mẻ như lần đầu tiên: bằng lời mà nói cũng không cảm hết được!

Cứ phải..  ... nuôi đi rồi sẽ hiểu!

Golden Canary

Hoa So đũa

Tôi mới biết đến so đũa gần đây thôi. Dù trước đó đã từng đôi lần nghe qua tên gọi của loài cây này (mà phần lớn toàn chuyện trêu đùa ngoài lề liên quan cá tính mấy bác đờn ông cả!).

Thực ra tội cho cây, vì lá cây, bông cây và quả có ngon thì con dê nó mới thích ăn chứ!
Mà ngon thật đấy nhé!

So đũa dễ trồng, ưa nắng nhưng cần đủ ẩm là cây cứ thế phổng phao. Thêm chút phân bón nữa là chồi non thi nhau mọc mới. Ra chồi tới đâu, thì chíu chít nụ hoa tới đó.

Nụ hoa lớn nhanh, có 2 màu Trắng hồng phơn phớt và Hồng tím cánh sen. Màu nào cũng đẹp cả. Bông to, khi còn búp thì cong như trăng non đầu tháng. Bung nở ra thì xòe cánh rộng bằng nửa bàn tay, đầu nhụy có phấn vàng, cuống nhụy có mật ngọt để thu hút côn trùng đến giúp thụ phấn.

Loại hoa So đũa Đỏ có vẻ dễ thụ phấn hơn hoa So đũa Trắng, nên trồng cùng một thời gian trên cùng một sân thượng: mà cây hoa đỏ thì có nhiều quả, còn cây hoa trắng thì khó quả hơn rất nhiều. Nhưng số lượng hoa, vị của hoa khi nấu ăn lên thì y hệt nhau, không có gì khác.

 

Bông so đũa nấu chín lên ăn hơi nhân nhẫn đắng, vị thanh. Đắng rất nhẹ nên ăn có cảm giác thú vị riêng, chứ không như khổ qua thì tôi chịu thua: không ăn được!
Bông so đũa đem nấu canh chua với cá/với tép, đem xào sơ, hay đem trụng sơ chấm nước mắm, hoặc trụng bột đem chiên nhanh... đều được cả.

Món canh chua bông so đũa nấu tép, hay nấu cá linh, cá lóc..với cà chua, khế, me chua múc ra tô còn nóng hôi hổi, rắc lên chút rau ngò gai, rau om xắt nhỏ vốn xuất xứ miền Tây: về gia đình tôi vẫn giữ nguyên hương vị nhưng hạn chế bỏ đường để tốt hơn cho sức khỏe và hợp với khẩu vị: thật lạ miệng và hút cơm.

Càng ngon hơn khi cây do chính tay mình trồng, bông do chính tay mình hái mỗi sáng thăm vườn.
Ăn thì yên tâm mà thấy thú vui Hoa Lá Cành của mình ngoài lợi ích xả tress cho tinh thần cũng còn rõ ràng có cả lợi ích vật chất cho sức khỏe.

Cây đáng yêu, không chỉ được ngắm bông, mà còn được ăn nữa!

Sáng hái một ôm hoa

Tối về chuẩn bị thêm mấy trái cà chua, chút rau om, hành củ, vài con tép lột vỏ ướp sẵn chút tiêu, mắm. Hoa bỏ nhụy cho bớt đắng, rửa nhẹ sơ, hành phi thơm với tôm, xào cà chua, đổ nước nấu canh...

Canh sôi thả hoa vào, đảo nhẹ tay, chỉ 1-2 phút nước sôi trở lại là xong, nhắc nồi, múc canh ra tô, rắc ngò om, bỏ thêm ớt cay tùy thích.

Là có được tô canh ngon miệng!

Cơm trắng gạo dẻo thơm vừa chín tới, tô canh nóng, dưa leo hái vườn nhà, chút thịt bằm xào khô...

Là xong. Bữa cơm đơn giản và ngon miệng!

Vẹt trong vườn Jurong

Macaw - Jurong Bird Park

Nếu họ nhà Vẹt trên thế giới được chia làm 3 nhóm theo Kích thước: nhóm Vẹt lớn - Vẹt vừa và Vẹt nhỏ, thì Macaw chính là loài vẹt lớn có đuôi dài của Châu Mỹ.

Macaw sống tập trung ở các vùng đồi núi, làm tổ trong các hang đất, hốc núi trên cao, ăn các loại hạt lớn cứng của các loài cây cọ và quả vỏ cứng mọc cao ở khu vực gần bìa rừng. 

Nói không ngoa: màu sắc lông của Macaw là đa dạng, sặc sỡ nhất trong họ nhà Vẹt. 

 Hầu hết các loài Macaw của thế giới đều được con người nghiên cứu thuần hóa cho sinh sản trong các vườn chim nhân tạo từ lâu, nên dù là là chim quý, nhưng may thay chúng không phải là quá hiếm.

Blue/Hyacinth Macaw

Scarlet Macaw

Blue Gold Macaw

Có lẽ nhờ vậy mà bộ sưu tập Macaw ở Jurong Bird Park đầy đủ tất cả các loài Macaw của thế giới. Thật tuyệt khi được tận mắt ngắm nghía chi tiết đầy đủ từng loài, và ước rằng sau này sẽ cũng có được một bộ sưu tập 'đèm đẹp' giống như vậy!

Blue Throad Macaw

Red Front Macaw

Golden Collared Macaw

Chụp ảnh thì không hết được tất cả các loài Macaw, nhưng cũng tạm hài lòng với những gì trên thẻ nhớ máy ảnh hiện có!

Vẹt Châu Mỹ cỡ trung

Vẹt Châu Mỹ cỡ trung, còn thường được gọi chung là Vẹt Amazon cũng là loài vẹt được sưu tập rất đầy đủ ở vườn chim Jurong.

Như tên gọi, chúng xuất xứ từ các vùng rừng rậm của lưu vực sông Amazon. 

Vì sống trong rừng rậm, nơi mà  không gian bay có sự hạn chế bởi các tầng cây: kích thước của vẹt Amazon nhỏ hơn Macaw, đuôi của chúng ngắn để thuận tiện, không vướng víu khi leo trèo, bay nhẩy giữa các cành cây trong rừng rậm. Mỏ trên của Amazon thường khoằm nhọn dài, giúp chúng bám móc vào cành cây chắc chắn, để dễ dàng leo trèo trong rừng rậm.

Scaly Headed Parrot

Yellow Headed Amazon

Sống giữa um tùm cây cối, kích thước nhỏ, có thể bị hại bởi những loài thú, chim săn mồi lớn hơn, nên vẹt Amazon có nhu cầu đồng hóa về màu sắc với không gian xung quanh: bộ lông trên thân mình chúng thường có màu xanh lục, để dễ lẩn khuất vào màu lá  rừng, khác với Macaw thường có sắc lông  đỏ, vàng, xanh blue rất rực rỡ. Phân biệt các phân loài Amazon phần lớn nhờ vào màu sắc ở phần đầu, cổ và những đốm màu nhỏ trên phần vai cánh.

 Blue Headed Parrot

Yellow Naped Amazon

Blue Front Amazon

White Front Amazon

Green Checked Amazon

Blue fronted Amazon

Senegal Parrot

và những loài Vẹt khác...
Không ít trong số đó lần đầu tiên tôi được nhìn thấy tận mắt ! Như loài Resquet's Parrot hay Major Mitchell  Cockatoo chẳng hạn: thật đẹp!

Resquet's Parrot

Trong đó, các loài vẹt có phần lông mào dựng trên đầu đều xuất xứ từ Australia

Citron Crested Cockatoo - Australia

Lesser Sulphure-Crested Cockatoo

Sulphure-Crested Cockatoo

Galah Cockatoo

Palm Cockatoo

Blue eyed Cockatoo

Major Mitchell Cockatoo

Red tail Black Cockatoo

Grey Parrot